Настоящим триумфом воспитанников спортивной секции иркутской средней школы № 14 (директор Людмила Тучкова) завершилось в столице Приангарья первенство Сибирского федерального округа по настольному теннису среди кадетов. 

Почти три сотни (174 мальчика и 114 девочек) укротителей маленького шарика из
10 сибирских регионов съехалось на берега Ангары, чтобы побороться за главные
призы — путевки на всероссийский финал, который в конце апреля состоится в уральском городе Верхняя Пышма. К числу фаворитов в соревнованиях юношей
специалисты единогласно причисляли Григория Цурикова, который тренируется в
секции 14-й иркутской школы. И парень оправдал ожидания. Выступая во всех
возможных номинациях первенства, он неизменно становился победителем. Причем в
большинстве случаев выигрывал с сухим счетом — 3:0. В активе Григория оказалось
сразу 4 золотые медали. Он стал сильнейшим в одиночном, парном юношеском (вместе
с одноклубником Павлом Плохотниковым), парном смешанном (с Ириной Нефедовой из
Хакасии) разрядах, а также в командном турнире.

— О командной победе разговор особый, — рассказывает наставник чемпиона
Сергей Пивоваров. — Здесь наша сборная уже давно не становилась лучшей. Отрадно
отметить, что все чемпионы тренируются в нашей секции — в школе № 14. Вместе с
Гришей играли Паша Плохотников и Витя Аксенов. Мы, конечно, верили в них, но еще
в начале турнира они заставили нас очень сильно поволноваться. Совершенно
неожиданно взяли и проиграли команде из Бурятии — 2:3. К счастью, неудача
заставила парней мобилизоваться, и больше таких сбоев не было. Крушили всех с
сухим счетом, включая и главных соперников (год назад проиграли им на таком же
турнире в решающей встрече), хакасов, в полуфинале. В борьбе за золото одолели
сборную из Новосибирской области. Кроме Цурикова на России в личном разряде
будет выступать Плохотников — в Иркутске он завоевал бронзовую медаль. На счету
наших воспитанников еще два третьих места: в обоих случаях отличилась Евгения
Юровская (2000 года рождения). В женской паре она стала призером вместе с Алиной
Арбатской (иркутская СДЮСШОР), а в смешанной — с Виктором Аксеновым.

В Верхней Пышме, где за награды будут бороться все сильнейшие мастера
настольного тенниса страны (в данном возрасте, конечно), наставники (три Сергея
— Пивоваров, Стрелков и Березин) ждут от своих воспитанников хорошего
выступления. Ну и, естественно, мечтают о медали… Хотя бы одной.
Любой.

Андрей Семакин, «Копейка»